Todos os anos, no 8 de setembro, a Igreja celebra com alegria a Natividade da Bem-Aventurada Virgem Maria, ou seja, o nascimento de Maria, aquela que se tornaria a Mãe de Jesus Cristo.
Esta festa mariana é um convite a contemplar o início de uma história extraordinária. Muito antes da Anunciação, antes do nascimento de Jesus em Belém e antes dos acontecimentos do Evangelho, teve lugar o nascimento de uma menina chamada Maria.
Um nascimento humilde e discreto, mas que ocupa um lugar especial na história da Salvação.
A 8 de setembro, os cristãos são, assim, convidados a dar graças a Deus pelo nascimento da Virgem Maria e a recorrer a ela com confiança.
É também uma bela ocasião para lhe confiar as nossas famílias, os nossos filhos, as nossas preocupações e todas as intenções que guardamos no coração.
O que se celebra a 8 de setembro?
O 8 de setembro é a festa da Natividade da Virgem Maria.
A palavra «natividade» significa simplesmente «nascimento».
A Igreja celebra, portanto, nesse dia o nascimento de Maria.
Esta festa ocorre exatamente nove meses após o 8 de dezembro, dia em que os católicos celebram a Imaculada Conceição da Virgem Maria.
É importante não confundir estas duas celebrações.
O dia 8 de dezembro celebra a concepção de Maria, preservada do pecado original desde o primeiro instante da sua existência por uma graça especial de Deus.
O dia 8 de setembro celebra o seu nascimento.
Esta data permite-nos, assim, contemplar Maria no início da sua existência terrena, muito antes de receber a visita do anjo Gabriel.
Onde é que se narra o nascimento de Maria?
Os Evangelhos canónicos não relatam o nascimento da Virgem Maria.
Falam-nos principalmente de Maria a partir dos acontecimentos em torno do nascimento de Jesus.
Os nomes tradicionalmente atribuídos aos pais de Maria, Ana e Joaquim, provêm, nomeadamente, de antigos escritos cristãos que não fazem parte dos livros canónicos da Bíblia.
Segundo esta tradição, Ana e Joaquim eram profundamente crentes, mas não conseguiam ter filhos.
Após longos anos de espera e oração, terão recebido a graça de se tornarem os pais de Maria.
Esta tradição marcou profundamente a espiritualidade e a arte cristãs.
Santa Ana e São Joaquim são, assim, venerados como os pais da Virgem Maria e os avós de Jesus.
Por que razão o nascimento de Maria é tão importante?
Cada nascimento é um começo.
Mas, para os cristãos, o nascimento de Maria anuncia, de uma forma especial, a aproximação da vinda de Cristo.
Maria é aquela que, alguns anos mais tarde, responderá livremente ao chamamento de Deus.
Durante a Anunciação, o anjo Gabriel anuncia-lhe que ela se tornará a mãe do Salvador.
Maria responde então:
«Eis aqui a serva do Senhor; que tudo me aconteça segundo a tua palavra. »
Este «sim» de Maria ocupa um lugar fundamental na história cristã.
Ao celebrar o seu nascimento a 8 de setembro, a Igreja contempla, assim, aquela que se colocará inteiramente à disposição do desígnio de Deus.
O nascimento de Maria surge como uma luz que antecede a aurora: já anuncia a proximidade d’Aquele que virá trazer ao mundo a esperança da Salvação.
8 de setembro, uma festa de alegria e esperança
A Natividade da Virgem Maria é, acima de tudo, uma festa de alegria.
Ao contrário de certas celebrações cristãs mais orientadas para a Paixão, o sacrifício ou a penitência, o dia 8 de setembro convida-nos a dar graças.
Uma criança acaba de nascer.
Ninguém consegue ainda imaginar o destino extraordinário que a espera.
Maria conhecerá as alegrias de uma mãe, mas também a inquietação, o exílio, a incompreensão e, por fim, a imensa dor de ver o seu Filho crucificado.
No entanto, ela permanecerá fiel.
É por isso que o seu nascimento também pode ser para nós um sinal de esperança.
Nunca sabemos de antemão o caminho que Deus prepara numa vida.
Uma existência que começa modestamente pode dar frutos imensos.
Maria, uma vida inteiramente voltada para Deus
A grandeza de Maria não reside na riqueza nem no poder.
Pelo contrário, os Evangelhos apresentam-nos uma jovem mulher que vive com simplicidade e acolhe a vontade de Deus com profunda confiança.
Na Anunciação, ela aceita uma missão que virá a transformar toda a sua existência.
Torna-se a Mãe de Jesus.
Carrega-o no seu seio, dá-lhe à luz em Belém e cuida dele durante a sua infância.
Ela está presente em vários momentos importantes da sua vida pública.
Em Caná, ela diz aos servos:
« Tudo o que ele vos disser, fazei-o.»
Esta frase resume admiravelmente a missão de Maria.
Maria não atrai os olhares para si: ela conduz a Jesus.
E quando chega a hora da Paixão, ela permanece ao lado do seu Filho.
Ao pé da Cruz, enquanto muitos discípulos se afastaram, Maria permanece presente.
A sua vida é, assim, marcada pela fidelidade, desde o seu «sim» na Anunciação até ao Calvário.
Por que rezar à Virgem Maria no dia 8 de setembro?
A festa da Natividade de Maria constitui, naturalmente, um dia privilegiado para nos voltarmos para ela em oração.
Os católicos não rezam a Maria da mesma forma que adoram a Deus.
Pedem-lhe a sua intercessão.
Da mesma forma que podemos pedir a uma pessoa próxima que reze por nós, os cristãos pedem a Maria que apresente as suas intenções ao seu Filho Jesus.
O dia 8 de setembro pode, portanto, tornar-se um dia particularmente bonito para lhe confiar aquilo que nos preocupa.
As nossas famílias.
Os nossos filhos.
Os nossos pais.
As pessoas doentes.
Aqueles que vivem na solidão.
Os casais em dificuldade.
As pessoas que procuram trabalho.
Aqueles que perderam um ente querido.
As pessoas que já não encontram forças para rezar.
Podemos confiar tudo a Maria com simplicidade.
Confiar as crianças a Maria no dia do seu Nascimento
Uma vez que o dia 8 de setembro celebra um nascimento, esta festa possui também uma bela dimensão familiar.
Podemos, em especial, confiar as crianças à Virgem Maria.
Peçamos-lhe que cuide delas à medida que crescem, que as acompanhe nas suas escolhas e que as conduza até ao seu Filho.
Podemos também rezar por todos os pais que esperam um filho, por aqueles que esperam acolher um e pelas famílias que atravessam um período difícil.
A Natividade de Maria lembra-nos que cada vida é preciosa e que, por trás de cada nascimento, começa uma história cujo percurso ainda desconhecemos.
Santa Ana e São Joaquim, os pais de Maria
A festa de 8 de setembro leva-nos naturalmente a pensar também em Santa Ana e São Joaquim.
A tradição cristã reconhece-os como os pais de Maria.
São, portanto, tradicionalmente considerados também como os avós de Jesus.
Santa Ana é objeto de uma devoção particularmente importante em muitos países e santuários.
É invocada, nomeadamente, pelas famílias, pelos avós e pelas pessoas que desejam ter um filho.
O dia 8 de setembro pode, assim, ser uma ocasião para rezar pelos laços entre as gerações.
Pais, filhos e avós formam uma história familiar que se transmite ao longo do tempo.
Através de Ana, Joaquim, Maria e Jesus, contemplamos também uma família na qual a fé se transmite de geração em geração.
O nascimento de Maria na arte cristã
A Natividade da Virgem Maria inspirou numerosos artistas ao longo dos séculos.
Pintores, escultores e iconógrafos representaram Santa Ana após o nascimento de Maria, rodeada de mulheres que vieram cuidar da mãe e da criança.
Estas cenas têm frequentemente um caráter muito familiar.
Nelas, Maria ainda não aparece como a majestosa Rainha do Céu que se encontra em certas representações marianas.
Ela é simplesmente um recém-nascido.
É essa simplicidade que confere toda a beleza à cena.
A mulher que se tornará a Mãe de Cristo começa a sua vida como cada um de nós: na fragilidade de uma criança que precisa de ser acolhida, alimentada e amada.
Como celebrar a Natividade de Maria?
O dia 8 de setembro pode ser vivido de forma muito simples.
Para os católicos, participar na missa é, naturalmente, uma bela forma de celebrar esta festa.
Mas também é possível reservar alguns minutos do dia para uma oração pessoal.
Pode acender uma vela perante uma estátua ou uma imagem da Virgem Maria e confiar-lhe as suas intenções.
Pode também rezar uma dezena do terço ou, se tiver mais tempo, rezar o Rosário.
Este dia pode, por fim, ser a ocasião para um gesto muito simples: depositar flores perante uma representação da Virgem.
O essencial continua a ser fazer desta festa um momento de encontro com Deus através da oração.
O terço, uma bela oração para o dia 8 de setembro
O terço ocupa um lugar especial na devoção mariana.
Ao repetir a «Ave-Maria», o crente medita sobre os grandes acontecimentos da vida de Cristo com a sua Mãe.
No dia 8 de setembro, podemos pegar no nosso terço e dedicar cada dezena a uma intenção específica.
Uma dezena pela nossa família.
Uma dezena pelos doentes.
Uma dezena pelas crianças.
Uma dezena por aqueles que sofrem.
Uma dezena pela paz.
Não é necessário usar palavras longas.
A oração pode ser muito simples.
Maria já sabe o que guardamos no nosso coração.
A Natividade de Maria e Nossa Senhora de Lourdes
Para as pessoas particularmente ligadas a Nossa Senhora de Lourdes, o dia 8 de setembro também pode ser vivido em comunhão com o santuário de Massabielle.
Em Lourdes, Maria apresentou-se a Bernadette Soubirous como «a Imaculada Conceição».
Estas palavras remetem-nos diretamente para o mistério de Maria e para a graça especial que recebeu desde o início da sua existência.
Na Gruta de Massabielle, milhões de peregrinos vêm todos os anos para apresentar as suas orações.
Alguns pedem uma cura.
Outros vêm para agradecer.
Outros ainda não encontram palavras e limitam-se a permanecer alguns minutos em silêncio perante a Gruta.
No dia 8 de setembro, podemos unir-nos espiritualmente a todos estes peregrinos e confiar à Nossa Senhora de Lourdes as pessoas que nos são queridas.
Uma festa para agradecer a Maria
Muitas vezes pedimos muito à Virgem Maria.
Confiamos-lhe as nossas preocupações, os nossos sofrimentos e os nossos pedidos.
Mas a sua festa também pode tornar-se um momento para simplesmente lhe dizer obrigado.
Obrigado pela sua confiança em Deus.
Obrigado pelo seu «sim».
Obrigado por ter acolhido Jesus.
Obrigado pela sua presença ao lado do seu Filho até à Cruz.
Obrigado por esta presença maternal que tantas gerações de cristãos encontraram nela.
O dia 8 de setembro pode, assim, tornar-se um dia de gratidão.
Oração pela Natividade da Virgem Maria
Ó Maria, neste dia em que celebramos o vosso nascimento,
vimos até vós com confiança e alegria.
Tu, a quem Deus escolheu
para te tornares a Mãe do seu Filho,
ensina-nos a acolher a Sua vontade
com a mesma confiança que a tua.
Vigiai sobre as nossas famílias,
protegai os nossos filhos
e acompanhai aqueles que amamos.
Consola as pessoas que sofrem,
apoia os doentes,
conforta aqueles que choram
e devolve a esperança aos que estão desanimados.
Maria, Mãe cheia de ternura,
confiamos-lhe hoje
todas as intenções que guardamos no nosso coração.
Apresente-as ao seu Filho Jesus.
Ajude-nos a crescer na fé,
a perdoar,
a amar mais
e a permanecer fiéis nos momentos difíceis.
Nossa Senhora de Lourdes,
vele por todos aqueles que se dirigem a vós
com as suas feridas, os seus medos e as suas esperanças.
Nesta bela festa da vossa Natividade,
conduza os nossos passos para junto de Jesus
e mantenha as nossas famílias sob a vossa proteção maternal.
Santa Virgem Maria, rogai por nós.
Ámen.
Feliz festa da Natividade da Virgem Maria!
No 8 de setembro, dediquemos alguns momentos para celebrar com alegria o nascimento de Maria.
Esta menina, nascida há mais de dois mil anos, viria a tornar-se a Mãe de Jesus e a ocupar um lugar único na história cristã.
A sua vida lembra-nos que uma existência oferecida a Deus pode dar frutos que nem sempre conseguimos imaginar.
Quando estivermos preocupados com o futuro, olhemos para Maria.
Quando estivermos a passar por uma provação, confiemos-nos à sua oração.
Quando perdermos a esperança, peçamos-lhe que nos conduza até ao seu Filho.
E quando a nossa vida estiver cheia de alegria, não nos esqueçamos também de vir dar-lhe graças.
Neste 8 de setembro, confiemos à Virgem Maria as nossas famílias, os nossos entes queridos e todas as pessoas que precisam das nossas orações.
Feliz festa da Natividade da Bem-Aventurada Virgem Maria a todos. Que Maria vele por vós e vos conduza sempre para junto do seu Filho Jesus.
